John PENDRAY
(né en 1937 à Londres)
Nommé Peintre officiel de la Marine en 2001
Beaux Arts à la Saint Martins School. Peintre, sculpteur, céramiste, il s'adonne
désormais à la peinture de marine en France où il vit depuis presque
trente ans. Il aime l'huile, la gouache, mais surtout l'aquarelle, matière
exigeante ne pardonnant ni erreur, ni reprise, mais si capable d'exprimer la
luminosité et les distances du midi.
Passionné par la mer, il réalise, entre autres des portraits de voiliers anciens
et modernes ainsi que des cargots de tous les coins du monde.
Lauréat à plusieurs reprises au Salon du Musée National de la Marine de Paris,
il aime montrer le rapport entre l'homme et le bateau confrontés aux éléments.
Il expose en Europe et travaille aussi sur commande.
"J'aime beaucoup les anglais, cette tribu
mystique mue par d'étranges et persistantes coutumes" disait John Steinbeck à
John Pendray qui poursuit la tradition des peintures marines : "La luminosité
azur pâle qu'ils irradient montre bien que la guède (pastel des teinturiers) est
en eux, à défaut d'être sur eux."
John arrive à Marseille en 1971, exerce le métier d'architecte d'intérieur puis
de designer graphiste et se lance dans la construction d'un petit voilier
traditionnel. "Comment imaginer la Méditerrannée sans voile latine?
Chaque bateau est le produit de toute une connaissance. Il y a deux mille ans
d'expérience, avant qu'un idiot ait eu l'idée de monter un moteur dedans."
L'inspiration de John, bien à l'écart du milieu artisitique est toute teintée de
dérision à l'égard du personnage du peintre et doit beaucoup aux vertus du
pragmatisme anglais.
On est loin du romantisme toujours prêt à toutes les fuites au nom de l'idéal:
ce peuple, jamais las de célébrer la délicatesse d'un ciel maritime, ni de
rendre hommage à la distinction des hommes aux allures de conquérants des mers,
partage l'émotion du roi Lear: "Du moment que la pluie est venue me mouiller, où
le vent m'a fait claquer des dents, où le tonnerre a refusé de se taire sur mon
ordre, alors j'ai reconnu, alors j'ai senti leur sincérité."
La peinture marine de John est une reconnaissance de cette vérité pleine de
simplicité exigeant la modestie d'un travail patient.
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